美国空军证实，一架B-52“同温层堡垒”（B-52 Stratofortress）战略轰炸机于6月15日上午在南加州莫哈韦沙漠的Edwards Air Force Base起飞后不久坠毁并起火燃烧，机上8人全部遇难。
事故发生于当天上午11时20分左右。当时这架B-52正在执行例行测试飞行任务，起飞后不久便失事坠地。现场航拍画面显示，飞机几乎完全解体，大面积沙漠区域被烧焦，浓浓黑烟直冲天空。
美国空军表示，遇难者包括现役军人、政府承包商以及两名波音公司员工。基地副指挥官詹姆斯·海耶斯上校表示：
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▶ “我们失去了8位伟大的美国人。”
军方目前正通知遇难者家属。
正执行雷达升级测试
初步资料显示，失事飞机参与美国空军B-52“雷达现代化计划”，测试新型AESA（有源电子扫描阵列）雷达系统。该系统旨在取代服役数十年的老旧雷达设备，提高探测与作战能力。
目前尚不确定坠毁的是否正是此前用于该项目测试的那架B-52。
调查或持续半年
军方表示，事故原因尚未查明，完整调查可能需要长达6个月时间。
航空安全专家分析，从飞机起飞后几乎立刻坠毁、未能获得足够高度来看，不排除出现以下情况：
- 飞行控制系统故障
- 发动机严重故障
- 新测试设备发生异常
- 维护后控制系统设置错误
专家指出，飞行测试任务本身风险远高于日常飞行，因此需要经过特别训练的测试飞行员和严格安全程序。
服役超过70年的传奇轰炸机
B-52 Stratofortress自1955年服役以来，已在越战、中东战争等多个军事行动中投入使用，可携带常规武器及核武器，是美国战略威慑力量的重要组成部分。
尽管这款轰炸机已服役超过70年，美国空军目前仍在持续进行现代化升级，计划让其继续服役至本世纪中叶。
同类报道或信息来源：apnews.com